東北山歩旅行１８日目（Ｈ２９年７月１２日）　裏磐梯

天気曇り時々晴

宿の朝食は７時半。
今日の移動距離は地図上で約３６km、所要時間で約１０時間を見込む。
食事後直ぐに出発できるよう荷物は事前にまとめておく。
８時過ぎに宿を出発。最終目的地到着は１８時が目標。
昨日から足裏の痛みが増しており足の負荷軽減のため足をそっと動かす。

宿を出発して約１時間半後、朝に宿の会計をした男性職員が車で通りかかる。
「同乗しませんか」の誘いを丁重に断わる。
更に３０分後、私を追い越して２０ｍほど先で停車した車がいた。
私がそのまま進むと車から女性が出てきて「昨日泊まったお客さん？」と尋ねられる。
「そうです」と答えると、宿の食堂で夕食を提供した女性従業員だと言う。
昨日私の宿到着が遅れ、風呂より夕食を優先させて申し訳ないと話し、車の同乗を勧められる。
私は「気にしないで」と答え、歩く旅をしているので遠慮する旨を伝える。
朝日と飯豊で２度も下山後に車に乗り完歩目標は消えても、極力自力徒歩は続けたい。
福島県人の助け合いの暖かい気持ちは、旅継続の力強い励ましになった。

この日は午前中は曇り空が多く直射日光は少ないが気温は高め。
そして昼過ぎから時々日光が差し始める。
途端に身体が暑くなる。
昼過ぎに寄り道したスーパーで食料を買い足し昼食休憩を１時間とる。
スーパーで冷房に涼んだ身体を再び外気に晒すと、暑さが一段と堪える。
足裏の痛みを感じつつ目的地の裏磐梯を目指してひたすらコツコツ歩みを進める。
午前中は意識しなかった体温冷却だが、午後は農業用水路で２度ほど水浴び。
１５時頃までは標高２００ｍ台を歩き続け、その先は標高９００ｍまでの登り道。

スーパーで大休憩後は休まず歩き続け１８時半過ぎに目的地までアト２０分位。
その時、歩いている私の脇にパトカーが停車した。
２人の警官がパトカーから降りて私に質問をしてきた。
警官「何で歩いているのですか？」
私「青森から徒歩の旅を続けています。」
警官「家出人のケースもあるので、身元を確認できますか？」
私「免許証を持っています。」
免許証を出し、私の旅行計画書も見せて、疑いを晴らそうと努める。
警官「計画書もあって心配なさそうですが、一応本部に照会したいと思います。」
１人の警官は通信事情が悪い山の中であちこち動きながら携帯電話で通話を試す。
もう１人の警官は足止めしたことを詫びつつ、私の旅の経緯などを尋ねる。
１０分ほどして本部と連絡が取れたらしく、疑いの晴れた私は無事解放された。

過ぎ去るパトカーを眺めながら、微かな怒りと複雑な感情が沸く。
夕暮れ迫り少しでも早く目的地に着きテントを張りたい時に何故、不審者扱いされる？
徒歩の旅は「みちのく潮風トレイル」と「四国お遍路」で２度経験済み。
みちのく＋四国＋今回で合計６５日以上徒歩の旅をしている。
１日に最低２回～最高１０回以上はパトカーとすれ違っている。
１日平均５回として３００回以上パトカーと出会ってきた。
しかし１度もパトカーに呼び止められたことはない。何故今回は呼び止められた？
警官は家出人の疑いと言っていたが、歩いている人を全て家出人と疑うか？
あの「共謀罪」いや「テロ等準備罪」の影響なのか？
だとしたら一体不審者をどうやって見分けようというのか？
確かに私は２週間以上ヒゲをそらず服も汗で汚れ重そうなザックを背負っている。
しかし警官の方も共謀罪など対応の難しい法律が出来て困っているかもしれない。
真面目な警官ほど不審者を見逃さないよう一生懸命に取り組むのかもしれない。
ある意味で警官もこの法律で取り締まりに際限がなくなる犠牲者かも。

とりとめのないことを考えながら歩いていたら道の駅裏磐梯に到着。
今夜の寝床の候補の１つで、他にこの先３０分の所のキャンプ場も候補地。
しかし時間は１９時を過ぎているため寝床はここに決定。
幸い道の駅の営業は既に終了し、駐車中の車は３～４台で静かな環境。
雨の心配も出てきた夕闇の中で道の駅施設の軒下にテントを急ぎ設営。